oPlusieurs évêques ont porté le nom de Valentin. On suppose que celui qu'on honore le 14 février est ce martyr romain du 111e siècle. Mais pourquoi ce prêtre chrétien s'est-il vu transformé en patron des amoureux? Ce qui est sûr, c'est que le saint éponyme de cette journée consacrée à l'amour était fort doux et bienveillant. À l'origine, l'Église voulait faire de la Saint-Valentin une fête capable d'éclipser les Lupercales païennes, célébrées très précisément le 15 février. Les lupercales (du latin «lupus», le loup) étaient liées aux origines de Rome. Les lupercales devenaient la grande fête de la reconnaissance et de la fécondité. On voulait remercier les jumeaux Romulus et Remus, sauvés et élevés par une louve, d'avoir délimité et créé la ville de Rome. Il paraît donc vraisemblable que l'Église, pour effacer le souvenir de ces fêtes aux rites assez violents, ait majoré la fête de Saint-Valentin qui se célébrait la veille. Saint-Valentin serait alors devenu le protecteur des couples. La Saint-Valentin est devenue la fête des amants, des coeurs épris et des serments.
